Leon je jméno, které v Česku vyrostlo za jedinou generaci

Odkud se Leon vzal a proč ho dnes slyšíš tak často

Leon stojí na latinském leo, leonis a na řeckém leon — a obojí znamená lev. Význam je průhledný natolik, že si ho pětiletý kluk odvodí sám, jakmile mu ho jednou řekneš; to se o většině jmen říct nedá, protože jejich původ leží v jazycích, které dítě nikde neuslyší.

Z latiny se jméno rozešlo po celé Evropě a skoro nikde ho nemuseli přepisovat: León ve Španělsku, Léon ve Francii, Leone v Itálii, Leon v Německu, Polsku, Chorvatsku i Slovinsku. Ve stejné podobě, jakou má u nás. Praktický důsledek uvidíš, až budeš knížku ukazovat prarodičům v cizině nebo kamarádovi ze třídy, který doma mluví jinak — jméno na obálce nikdo nekomolí a nikdo se neptá, jak se to vlastně čte.

U nás je Leon novinka. V matrikách před rokem 1989 se objevoval jen výjimečně, do širšího povědomí se dostal až v devadesátých letech a nahoru vystřelil v posledních dvou dekádách — dnes patří mezi chlapecká jména, která rodiče vybírají běžně. V Německu byl Leon několik let za sebou dokonce nejčastějším jménem novorozených chlapců a podobně silnou vlnu zažil v Chorvatsku a ve Slovinsku.

Pro knížku to znamená příjemnou dvojznačnost: Leon zní zároveň světově i normálně. Není to jméno, které by ve třídě někoho zaráželo, ale ani jedno z těch, kterými se v každé generaci volá půlka hřiště.

Jak se Leonovi doma říká

• Leon — Plný tvar. V knížce ho používá vypravěč a dospělé postavy — a taky se sází na obálku, protože v prvním pádu je jméno nejlíp čitelné.
• Leone — Pátý pád, tvar pro oslovení. Zavolání přes zahradu, věta, která začíná domluvou, i chvíle, kdy někdo potřebuje, aby se hrdina okamžitě otočil.
• Leonek — Nejběžnější domácká podoba. Používá se doma, u babičky a ve chvílích, kdy je Leon menší, než by sám chtěl přiznat — v knížce se hodí do věnování na první stránku.
• Leonku — Oslovení Leonka. Měkčí než Leone, spíš mazlivé než pobízející; tímhle tvarem se ráno budí a večer usíná.
• Leoník / Leoníček — Zdrobnělina zdrobněliny. Pro nejmenší kluky a pro babičky. U školáka už zpravidla vyvolá protest, takže do textu příběhu se dává opatrně.

Čtyři obálky, čtyři různí Leonové

Ukázkové obálky níž nejsou čtyři varianty téhož příběhu. Jednou je Leon první člověk na cizí planetě, podruhé stojí na trávníku v poslední minutě zápasu, potřetí mu na dvorku vzlétne kluzák z papíru a počtvrté vyráží za rozbřesku po pěšině, o které zatím neví, kam vede. Styl ilustrací je pokaždé jiný, protože jiná je i nálada příběhu.

Co mají společné, je jediné slovo v názvu. Až uvidíte hotovou obálku, všimněte si, jak krátké jméno na titulu drží: Leon nezabere řádek, jen ho otevře.