Eliáš je jméno, které se krásně předčítá — dlouhé á se dá natáhnout, měkké š ztišit do šepotu. Přesně pro takové čtení nahlas je tahle knížka.

Odkud se vzal Eliáš a co znamená

Jméno pochází z hebrejského Elijáhú — „můj Bůh je Hospodin“. Jeho nejslavnější nositel, starozákonní prorok Eliáš, neodešel ze světa obyčejně: podle vyprávění odjel do nebe v ohnivém voze. Lidová tradice si tu jízdu pamatovala dlouho — když zahřmělo, říkávalo se, že to Eliáš jede po nebi se svým vozem, a kvůli ní bývá uváděn i jako patron letců. Modravému světélkování, které se za bouře objevuje na vrcholcích lodních stěžňů, říkají námořníci dodnes Eliášův oheň a berou ho jako dobré znamení.

Prorokův příběh je ostatně sám o sobě dobrodružná literatura: na hoře Karmel vyhrál souboj se stovkami Baalových proroků, když na jeho zavolání sjel z nebe oheň, a když se předtím skrýval u potoka Kerít, nosili mu jídlo krkavci. Málokteré jméno si s sebou nese tolik hotových obrazů — oheň, vůz, ptáky, hory i bouři.

Příbuzné podoby má jméno po celém světě: anglicky Elijah či Elias, německy a skandinávsky Elias, rusky Ilja — i nejslavnější ruský bohatýr Ilja Muromec je tedy vlastně Eliáš — a v islámské tradici vystupuje týž prorok jako Iljás. Felix Mendelssohn o něm složil oratorium Eliáš, jedno z nejhranějších děl devatenáctého století, a jméno nese i jedna z nejvyšších hor Severní Ameriky, Mount Saint Elias na hranici Aljašky a Kanady.

V Česku bylo jméno dlouho biblickou vzácností; za poslední dvě desetiletí ale vystoupalo z okraje statistik mezi nejčastěji zapisovaná klukovská jména. Dnešní Eliáš tak nosí jméno starobylé i moderní zároveň — a přitom se zatím nestává, aby se v jedné třídě sešli tři.

Eliáš, Eliášek, Eli — jak se říká doma

• Eliášek — Nejněžnější podoba — ta, kterou používá babička a která se nejlíp hodí do věnování na první stranu knížky. Na obálku už bývá dlouhá, do přání pod stromeček je akorát.
• Eli — Krátké a světové; takhle jméno zkracují kamarádi na hřišti a takhle Eliášovi říkají i v anglicky mluvících zemích. Dvě slabiky, které se dobře křičí při fotbale.
• Elda — Hravá rodinná zkratka pro chvíle, kdy se nikam nespěchá — u večeře, na výletě, při stavění bunkru z dek.
• Elík — Podoba pro nejmenší — přesně tak dlouhá, aby ji zvládl vyslovit i mladší sourozenec, který na š zatím nedosáhne.