Ráchel má v kalendáři jeden den — 30. září. Tahle knížka je na těch zbylých 364.

Ovečka z knihy Genesis, která má u nás svátek 30. září

Ráchel je hebrejské jméno a znamená doslova ovečka — přesněji bahnice, dospělá ovce ze stáda. U jmen se význam a příběh málokdy potkají, tady ano: biblická Ráchel je pastýřka. Jákob ji podle knihy Genesis potkává u studny, právě když přivádí otcovo stádo napojit, a pak za ni jejímu otci Lábanovi slouží sedm let, které mu podle textu utekly jako pár dní. Dostane ale nejdřív její starší sestru a slouží dalších sedm. Ráchel se nakonec stává matkou Josefa a Benjamína a v židovské tradici zůstala postavou, ke které se chodí prosit za děti.

Do českých jmen tohle jméno nepřišlo s módou, ale s biblí, a dlouho patřilo hlavně židovským rodinám. Mezi běžná dívčí jména se u nás vrátilo poměrně nedávno a zůstalo vzácné: potkáte ho ve třídě spíš jednou než třikrát. Do českého kalendáře se vešlo, svátek slaví Ráchel 30. září.

Ve světě se totéž jméno píše bez čárky — Rachel — a anglicky se čte úplně jinak, tedy zhruba rejčl. Španělsky se z něj stala Raquel, italsky Rachele. Česká podoba je přitom z celé té rodiny nejblíž hebrejskému originálu, a to právě tím ch uprostřed, které si ostatní jazyky přebrousily po svém. Kdo ho vyslovuje česky, vyslovuje ho starším způsobem než většina světa.

Ráchel, Ráchelka, Ráchi — a kdy který tvar

• Ráchel — Plný tvar do matriky, na obálku a do slavnostních vět příběhu. V češtině se neskloňuje: kniha pro Ráchel, dárek od Ráchel, povídali jsme si s Ráchel — jméno zůstává v každém pádu stejné, takže v textu vypadá pokaždé přesně tak jako na obálce.
• Ráchelka — Domácká podoba, kterou používá rodina a která se na rozdíl od plného tvaru skloňuje úplně normálně: Ráchelce, Ráchelku, s Ráchelkou. Právě proto se hodí do věnování na začátek knihy — věta s ní plyne měkčeji než s tvrdým jednoslovným tvarem.
• Ráchelko — Pátý pád od zdrobněliny a jediné oslovení, které v téhle rodině tvarů opravdu zní jako volání. To se křičí z okna, když je večeře na stole, nebo se tím začíná věta, po které následuje otázka na rozbitou vázu.
• Ráchi — Kamarádské zkrácení ze školy a z hřiště. Je nejrychlejší ze všech tvarů, takže se používá tam, kde na jméno není čas — při míči, při hře na schovávanou a v prvních zprávách na telefonu.
• Rachel — Zápis bez čárky, na který narazí ve formulářích, letenkách a v cizině vůbec. Je to pořád totéž jméno, jen se anglicky vyslovuje docela jinak; stojí za to vědět o tom dřív, než ho někdo poprvé přečte nahlas na letišti.