Tadeáš má odvahu zapsanou přímo ve jméně — vykládá se jako „srdnatý“. Přesně ta výbava, kterou hlavní hrdina potřebuje.

Aramejský původ a význam „srdnatý“

Tadeáš je jméno s rodokmenem dlouhým dva tisíce let. Do češtiny doputovalo z aramejského Taddaj a jeho význam se nejčastěji vykládá jako „srdnatý“ či „odvážného srdce“ — na hlavního hrdinu dětské knížky docela slušné věno, protože hrdina, který se bojí a stejně jde dál, je půdorys každé pořádné pohádky. Nosil ho apoštol Juda Tadeáš, kterého si lidé po staletí připomínají jako patrona věcí, jež vypadají ztraceně: přimlouvá se prý tam, kde už ostatní mávli rukou. Klukovi tak jméno tiše předává i tenhle odkaz — nevzdávat se, ani když příběh vypadá prohraně. V českých dějinách má jméno i světskou stopu: Tadeáš Hájek z Hájku byl renesanční astronom a osobní lékař císaře Rudolfa II., muž, který na pražském dvoře porovnával pozorování s největšími hvězdáři své doby. A protože jméno putovalo Evropou, má všude blízké příbuzné — německy zní Thaddäus, polsky Tadeusz, italsky Taddeo, anglicky Thaddeus. Česká podoba je mezi nimi jedna z nejměkčích: dlouhé á uprostřed jí dává šířku, kterou kratší cizí varianty nemají.

Jméno nové generace a svátek na konci října

V matrikách byl Tadeáš po většinu dvacátého století spíš výjimkou — jméno znělo starosvětsky a rodiče po něm sahali zřídka. Od přelomu tisíciletí se to obrátilo: obliba strmě roste a dnes patří k jménům, která na hřištích a ve školkách slýcháte běžně. Vznikla tím zvláštní a docela sympatická situace: Tadeáš je jméno nové generace, mezi dospělými ho skoro nepotkáte. Malý Tadeáš tak nejspíš nebude mít jmenovce mezi strejdy ani učiteli, zato mezi vrstevníky už jméno nikoho nepřekvapí — je zvučné a nápadné, ale ne výstřední. Svátek připadá Tadeášovi na 30. října, do času barevného listí, dýní a prvních zapálených svíček. Pro knížku je to datum jako stvořené: svátkový dárek padne do období, kdy se venku brzy stmívá a večerní předčítání pod dekou je stejně na denním pořádku.

Jak se Tadeášovi říká doma

• Tadeášek — Zdrobnělina pro rodinu a nejmenší roky — takhle jméno zní od babiček, v říkankách a ve větách před spaním. Do věnování v knížce se hodí přesně tahle podoba.
• Táda — Krátká kamarádská podoba, která se ujme na hřišti a ve školce; rychlá na zavolání přes celý dvůr a první, kterou si osvojí spolužáci.
• Tadík — Domácí mazlivá varianta, kterou používají hlavně rodiče, dokud je nositel malý — a často jim vydrží déle, než by sám chtěl.
• Tadeáši! — Oslovení, kterým jméno žije v řeči i v příběhu — vokativ, který v napínavé kapitole padne přesně ve chvíli, kdy hrdina musí jednat.