Pavel znamená latinsky „malý“ — a přesně tak začíná každý velký hrdina

Odkud se jméno Pavel vzalo a proč nestárne

Pavel patří k nejstarším jménům, která čeština nosí. Vzniklo z římského příjmení Paulus — to nosily už význačné patricijské rody antického Říma — a do světa se rozletělo díky nejslavnějšímu přejmenování v dějinách: Šavel z Tarsu přijal po svém obrácení jméno Paulus — Pavel — a pod ním napsal listy, které se čtou dodnes. Málokteré jméno má svůj první příběh zdokumentovaný takhle důkladně; „cesta do Damašku“ se říká zlomovému okamžiku dodnes právě kvůli němu.

Z latinského základu pak vyrostly podoby po celé Evropě: anglický a německý Paul, italský Paolo, španělský Pablo, polský Paweł, maďarský Pál, slovenský Pavol — a ruština či bulharština používají tvar Pavel stejně jako čeština. Je to tedy jméno, se kterým se člověk domluví skoro kdekoli: téměř každý jazyk má vlastní podobu a téměř každý ji na první poslech pozná. Čeština si k němu navíc drží i ženský protějšek — Pavla a Pavlína jsou odvozené z téhož základu.

U nás je Pavel stálice a po většinu druhé poloviny dvacátého století patřil k nejčastěji dávaným chlapeckým jménům vůbec. Nejsilnější ročníky Pavlů se rodily v šedesátých až osmdesátých letech, takže dnešní malý Pavel má často tátu nebo dědu stejného jména — a knížka s tímhle jménem na obálce pak propojí generace u jednoho čtení. Jak hluboko jméno zakořenilo, prozrazují i česká příjmení: Pavel, Pavelka, Pavlík i Pavlica vznikly právě z něj.

Svátek slaví Pavel 29. června, v den, který kalendář odjakživa spojuje s dvojicí apoštolů a ke kterému se váže houbařská pranostika „Petr a Pavel houby sejou“. A protože 29. červen padne vždy na samý konec školního roku, slaví Pavel prakticky na prahu prázdnin — lepší datum pro knížku na léto se vymyslet nedá.

Dobré jméno dělají Pavlovi i jeho slavní nositelé: novinář a vydavatel Pavel Tigrid, fotbalista Pavel Nedvěd, který jako druhý Čech v historii získal Zlatý míč, nebo houslista Pavel Šporcl. A jako příjmení se jméno dostalo dokonce až na Pražský hrad. Malý Pavel tedy vstupuje do velmi dobré společnosti — a knížka, kde je hrdinou on sám, je slušný první krok.

Pavlík, Pája, nebo Pavloušek? Jak se Pavlovi říká doma

• Pavlík — Nejrozšířenější domácká podoba — tak malému Pavlovi říká rodina, školka i paní učitelka v první třídě. Pokud se u vás doma jinak neřekne, můžete v průvodci nechat hrdinu vystupovat právě jako Pavlík.
• Pája — Krátké volání na hřiště a mezi kamarády. Zdrobnělina, která Pavlovi obvykle vydrží nejdéle — slyší na ni i leckterý dospělý Pavel, kterému už nikdo jinak neřekne.
• Pavlíček — Mazlivá podoba pro nejmenší — tvar, který mají v zásobě hlavně babičky a který se z rodinného slovníku nikdy úplně nevytratí, ani když z Pavlíčka vyroste školák.
• Pavloušek — Nejměkčí z domácích tvarů, vyhrazený pro usínání a pusu na dobrou noc. Do dobrodružného titulu se nehodí, do věnování na první straně náramně.
• Pavle — Pátý pád — tvar, kterým na hrdinu volají postavy v dialozích. Právě na „Pavle!“ se v příběhu spouští záchrany, honičky i objevy.